回顾已经过去的2012年一季度空调市场，可以用表面平静下的暗流涌动来概括。我们知道，去年下半年以来缘于经济环境、政策退出、自然调整等诸多因素的影响，空调市场陷入到低迷状态，市场需求的减弱与巨大库存的压力，使得空调行业经受了最为艰难的一个淡季。
随着春暖花开的二季度的到来，空调市场的传统旺季也逐渐临近。在当前国内外经济环境不确定因素增多的复杂背景下，今年的空调市场变化也会显现出新的特点。顺应环境变化，采取积极的应对策略，是空调厂商的当务之急。
一季度市场特点
2012年一季度可以说是空调行业承上启下的关键时期，也是最为艰难的时期。市场呈现出以下几个特点：
一、受春节等因素的叠加影响，一季度销售量同比还是出现明显下滑。据奥维咨询（AVC）监测显示，1-2月份累计终端销量276.5万台，同比下降33.1%；2月份终端销量120.9万台，同比下降5.6%。尽管1-2月行业终端总体出现销量下滑，但还是好于之前的市场预期，但预计一季度行业总销量仍将保持个位数的下滑，而各个品牌的表现因为各自市场策略的不同出现分化。
二、去库存取得了一定的效果。经过淡季近7个月的厂商努力，特别是厂家策略的调整，行业内的库存已经回落到1000万套以下，基本符合行业的预期。冷冻年度开盘时的库存压力已经得到一定程度的缓解，一方面使厂家现金流得以增加；另一面为新产品推广提供了良好的市场条件。目前，库存压力已经集中在渠道终端。
三、稳价格成为主流品牌的市场焦点。在国内空调行业的发展史上，一旦出现库存加大，就会相应出现价格战。但今年行业虽然承受着巨大的库存压力，但是在主流品牌价格稳定的带动下，市场价格相对比较稳定，这说明空调行业已经走向成熟，不再以非理性的手段来进行市场竞争。同时，但由于原材料价格的下滑、内销新品提价以及出口订单盈利能力恢复等正面影响，行业整体盈利能力将较去年同期出现一定的改善。
四、边缘品牌伺机重新崛起。不难发现，经过两年高速增长之后，一些曾经被边缘化的品牌也开始蠢蠢欲动。且不说像一直以来就难以进入主流渠道法眼的索伊等品牌活跃度开始上升，曾经是空调行业龙头而近几年陷入低谷的春兰也是跃跃欲试，图谋重新在市场上崛起。虽说，他们对主流品牌格力、美的、海尔、奥克斯、志高、格兰仕的影响不大，但对排名靠后的一些品牌构成压力。毕竟他们的活跃，面对的是同一类型消费群体，抢占的是同一类型的市场。