通常顾客会问滤芯可用多长时间或用多少水，询问的就是滤芯的使用寿命。用多少时间或多少水是通俗的说法，这两种表达方法是不科学的、不准确的。
科学的表达方法是指滤芯过滤污染物的总量。
1.原水的洁净程度。某滤芯可以处理200g污染物，我们将200g污染物均匀的分布在1吨净水中作为原水。该滤芯的使用寿命就是1吨水;如果将200g污染物分布在10吨纯净水中，将此作为原水。也用该滤芯来过滤，该滤芯的使用寿命是10吨水；
2.家庭用水量大小。净水器有时候运行1小时，有时候运行2小时，有时候也不运行，所以用时间来计算也不是很合理。滤芯一旦开始使用，就发挥过滤微小污染物的功能，直到处理污染物的能力降低到极限，也就是滤芯使用寿命到了。滤芯的使用寿命是一个处理污染物的过程，就像用干电池一样，没有保修这一说。
3.各滤芯自身功能不同。通常净水器有几个滤芯，所起的作用也是不相同的，所以滤芯的使用寿命还跟它本身具备的过滤污染物的能力有关。综上所述几个方面都会使得滤芯寿命减少。